在“文化大革命”結(jié)束后的兩年間，黨和國家工作有所前進(jìn)，一些領(lǐng)域的撥亂反正已經(jīng)開始，經(jīng)濟(jì)建設(shè)、社會(huì)各項(xiàng)事業(yè)和外交工作也有所恢復(fù)和發(fā)展。人們急切地期待著黨和國家迅速擺脫困境，邁開大步前進(jìn)。

　　1978年5月10日，中央黨校內(nèi)部刊物《理論動(dòng)態(tài)》刊登《實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文。5月11日，《光明日報(bào)》以特約評論員名義公開發(fā)表這篇文章，新華社向全國轉(zhuǎn)發(fā)。文章鮮明地提出，社會(huì)實(shí)踐不僅是檢驗(yàn)真理的標(biāo)準(zhǔn)，而且是唯一的標(biāo)準(zhǔn)。對“四人幫”設(shè)置的禁區(qū)“要敢于去觸及，敢于去弄清是非”。不能拿現(xiàn)成的公式去限制、宰割、剪裁無限豐富的飛速發(fā)展的革命實(shí)踐，應(yīng)該勇于研究新的實(shí)踐中提出的新問題。

　　這篇文章在廣大干部群眾中激起強(qiáng)烈反響，引發(fā)了關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問題的大討論。這場深刻而廣泛的思想解放運(yùn)動(dòng)，成為正本清源、撥亂反正和改革開放的思想先導(dǎo)。

　　1978年12月18日至22日，黨的十一屆三中全會(huì)在北京召開。全會(huì)沖破長期“左”的錯(cuò)誤的嚴(yán)重束縛，徹底否定“兩個(gè)凡是”的錯(cuò)誤方針，高度評價(jià)關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問題的討論，重新確立了黨的實(shí)事求是的思想路線。

　　全會(huì)決定從1979年1月起，把全黨的工作重點(diǎn)和全國人民的注意力轉(zhuǎn)移到社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)上來。全會(huì)提出了改革開放的任務(wù)。

　　黨的十一屆三中全會(huì)的勝利召開，實(shí)現(xiàn)了新中國成立以來黨的歷史上具有深遠(yuǎn)意義的偉大轉(zhuǎn)折，開啟了我國改革開放和社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的新時(shí)期。

　　全會(huì)作出實(shí)行改革開放的歷史性決策。改革開放是中國共產(chǎn)黨的一次偉大覺醒，正是這個(gè)偉大覺醒，孕育了黨從理論到實(shí)踐的偉大創(chuàng)造。從這次全會(huì)開始，改革開放和開創(chuàng)中國特色社會(huì)主義的大幕拉開，鄧小平理論也逐步形成和發(fā)展起來。黨的十一屆三中全會(huì)作為一個(gè)偉大轉(zhuǎn)折點(diǎn)而載入光輝史冊。